Château et usine sidérurgique de Weilerbach
Bollendorf
En 1780, Emmanuel Limpach, le dernier abbé d'Echternach, fit construire l'élégant château de style baroque tardif près de Bollendorf. Le double blason sculpté dans la pierre sur le pignon central de la façade du château renseigne sur le maître de maison, et les grimaces qui repoussent la morosité au-dessus des fenêtres indiquent que le bâtiment était une résidence d'été, un château de plaisance.
Un chemin mène aux jardins surélevés avec un pavillon, des terrasses et une fontaine. Mais de nombreux autres bâtiments sont visibles aux alentours du château, dont la plupart sont aujourd'hui en ruines. Ils témoignent du fait que l'abbé Limpach n'était pas seulement un bon vivant, mais aussi et surtout un homme d'affaires : son château servait également de siège administratif à la grande usine sidérurgique construite auparavant sur le Weilerbach. Comment en est-on arrivé là ?
Avant d'être élu abbé en 1775, le moine Limpach, qui s'intéressait à la technique, s'était occupé de l'exploitation d'une petite usine sidérurgique, mais peu performante, sur la Sauer en amont de Bollendorf, l'actuelle Altschmiede. Entre 1777 et 1779, il fit ensuite construire une nouvelle usine sidérurgique plus importante sur le Weilerbach et, un an plus tard, le château, construit selon les plans de l'architecte tyrolien Paul Mungenast.
Les vestiges partiellement reconstruits du mécanisme de coupe, de la fonderie, de l'atelier de moulage et de l'usine de pochage du laitier du 18e siècle sont encore visibles aujourd'hui et peuvent être visités lors de visites guidées. L'étang situé entre le château et l'usine sidérurgique servait à l'origine à l'approvisionnement en énergie. La maison du portier en face du château ainsi que l'ancienne remise, aujourd'hui un café-musée, datent également de l'époque de la création de l'usine sidérurgique. L'ancienne maison du maître d'usine se trouve près de la route menant à Bollendorf.
L'abbé Limpach se consacra si intensément au développement de l'usine sidérurgique que les moines de son abbaye se plaignirent de lui auprès du prince électeur de Trèves ; il dut se retirer plus tard de la vie des affaires. Le château et l'usine furent nationalisés après l'invasion des troupes révolutionnaires françaises en 1794 et vendus quelques années plus tard à des propriétaires privés. Ceux-ci poursuivirent l'exploitation avec succès. Au 19e siècle, on continuait à produire de la fonte brute et de la fonte de fer, par exemple des plaques de taken et des poêles en fonte, et plus tard des outils agricoles. L'usine sidérurgique offrait un emploi à de nombreuses familles des villages voisins.
Le déclin progressif de l'usine sidérurgique de Weilerbach a commencé après la Première Guerre mondiale et l'activité a été définitivement arrêtée en 1958. Après avoir été fortement endommagé lors de l'offensive des Ardennes en 1944/45, le château est resté à l'abandon par la suite. Mais son destin a changé : entre 1987 et 1992, le château de Weilerbach a été entièrement restauré et brille depuis lors d'un nouvel éclat.
Un café-musée a été aménagé dans l'ancienne remise (ouvert de Pâques à mi-octobre).
Les sentiers de randonnée Felsenweg 2 et Felsenweg 3 du NaturWanderPark delux passent devant le château de Weilerbach.