Qu'est-ce qui pousse là en hauteur ? Oui, c'est bien du houblon ! Les plantes grimpent sur de hautes structures faites de troncs d'arbres et de fil de fer. C'est ici, dans le sud de l'Eifel, dans la vallée de la Prüm près de Holsthum, que se trouve la seule région de production de houblon de Rhénanie-Palatinat. Et c'est ici que pousse un houblon d'une qualité toute particulière : ce n'est pas pour rien que la brasserie Bitburger aime faire de la publicité pour le "Bitburger Siegelhopfen", un produit unique en son genre !

"Le houblon a besoin de pieds mouillés et d'une tête chaude", dit le proverbe. C'est exactement ce que la vallée de la Prüm peut offrir : Un sol profond, riche en nutriments et humide et une situation entre deux crêtes, à l'abri des intempéries. Dans ces conditions, le houblon peut fournir des prestations étonnantes : Il peut pousser jusqu'à 30 cm par jour à partir de mai/juin, avant d'être récolté à 7 m de hauteur en août/septembre. Et pendant ce temps, ses racines s'enfoncent jusqu'à 7 mètres de profondeur dans le sol.

Le houblon et les cascades d'Irrel Le fait que le sol atteigne une telle épaisseur ici, dans la vallée de la Prüm de Holsthum, et qu'il soit si parfaitement adapté à la culture du houblon, est lié aux "cascades d'Irrel". Comment cela se fait-il ? Autrefois, les rapides de la Prüm constituaient un barrage naturel, formé par des éboulements glaciaires provenant du bord du plateau de Ferschweiler et du Wolsfelder Heiderücken situé en face. L'eau retenue de la Prüm formait un lac qui s'étendait jusqu'à l'actuel Holsthum et au fond duquel se sont déposés des sédiments riches en nutriments sur plusieurs mètres. Ceux-ci sont restés lorsque le "barrage" s'est dissous et que l'eau s'est remise à couler, et constituent le sol parfait pour le houblon certifié de Holsthum.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le houblon, sa culture et sa transformation, nous vous conseillons de visiter le Hopfenhof Dick à Holsthum. Andreas Dick, cultivateur de houblon, se fera un plaisir de vous donner des renseignements compétents sur tout ce qui concerne le houblon ! www.derhopfenbauer.de