Wat groeit daar? Dat klopt - het is hop! De planten klimmen langs hoge steigers van houten stammen en ijzerdraad omhoog. Hier in de zuidelijke Eifel, in het Prümdal bij Holsthum, ligt het enige hopteeltgebied in Rijnland-Palts. En hier groeit hop van een heel bijzondere kwaliteit: niet voor niets maakt de Bitburger brouwerij graag reclame met de unieke "Bitburger Siegelhopfen"!

"Hop heeft natte voeten en een warm hoofd nodig", luidt het gezegde. Dit is precies wat het Prümtal kan bieden: Een diepe, voedselrijke, vochtige bodem en de tegen het weer beschutte ligging tussen twee heuvelruggen. Onder deze omstandigheden kan de hop verbazingwekkend goed presteren: Vanaf mei/juni kan hij tot 30 cm per dag groeien voordat hij in augustus/september op een hoogte van 7 m wordt geoogst. Ondertussen dringen zijn wortels tot 7 meter diep in de grond.

De hop en de Irrel watervallen Het feit dat de grond hier in het Holsthum Prümtal zo dik is en zo perfect geschikt is voor de hopteelt, heeft te maken met de "Irrel watervallen". Hoe komt dat? De stroomversnellingen van de Prüm waren ooit een natuurlijke dam, die werd gevormd door rotsvallen uit de ijstijd vanaf de rand van het Ferschweiler plateau en de tegenoverliggende Wolsfelder Heiderücken bergrug. Het opgestuwde water van de Prüm vormde een meer dat reikte tot aan de huidige Holsthum en op de bodem waarvan meters voedselrijk sediment werd afgezet. Deze bleven achter toen de "damwand" oploste en het water weer stroomde, en vormen de perfecte bodem voor de gecertificeerde Holsthum hop.

Als je meer wilt weten over hop, de teelt en de verwerking ervan, raden we een bezoek aan Hopfenhof Dick in Holsthum aan. Er zijn hopbelevenissen in alle soorten - van een rondleiding over de boerderij tot bierproeven of een brouwcursus. Hopboer Andreas Dick geeft graag deskundige informatie over alles wat met hop te maken heeft! www.derhopfenbauer.de