Een duizenden jaren oud vooroudergraf

Het stenen graf op de Hartberg bij Schankweiler werd rond 3000 v. Chr. gebouwd, in het late neolithicum, en is mogelijk meer dan duizend jaar in gebruik geweest. Vele generaties boerenfamilies die in de buurt woonden, begroeven hier hun doden. De tombe, die al van ver zichtbaar is en gemaakt is van zandstenen platen en blokken, was oorspronkelijk waarschijnlijk bedekt door een stenen heuvel.

De tombe bestaat uit twee kamers. De hoofdkamer is ongeveer 2 x 1,2 meter groot, met muren van rechtopstaande stenen platen en een rechtopstaand zandstenen blok. Het was waarschijnlijk ook bedekt met stenen platen. Alleen de onderste helft van de verticale stenen plaat tussen de hoofdkamer en de voorkamer is bewaard gebleven. De ooit ronde opening met een diameter van ongeveer 70 cm was de afsluitbare ingang naar de grafkamer.

In latere tijden stond de tombe op de heuveltop niet langer in hoog aanzien: de stenen platen werden gebruikt om een huis naast de tombe te bouwen in de vroege ijzertijd, tussen ongeveer de 8e en 6e eeuw voor Christus, en tijdens de Romeinse en middeleeuwse perioden werden asblokken gedolven voor bouwdoeleinden op de rotsachtige uitloper die de westelijke muur van de grafkamer vormt.

Neolithische mensen geloofden in leven na de dood en gaven de overledene een aantal dingen - kleipotten, misschien gevuld met eten en drinken, gereedschap en wapens - en veel voorwerpen uit het graf in Schankweiler werden later verspreid in de omgeving. Overblijfselen van menselijke botten en scherven van kleien vaten werden in de grafkamer gevonden, terwijl er buiten de kamer messen en vuurstenen pijlpunten lagen, een deel van een stenen bijl en andere overblijfselen van vaten en archeologen vonden ook een langwerpige stenen stele in het binnenste van het graf. Deze werd mogelijk in de kamer geplaatst of bekroonde de stenen heuvel die waarschijnlijk ooit het graf bedekte.

Het stenen graf bij Schankweiler is tot nu toe het enige zichtbare neolithische collectieve graf in Rijnland-Palts.

Het stenen graf bevindt zich aan de Klausnerweg in het NaturwanderPark delux.